Illustrasjonsfoto fra Pixabay. Bildet har ingen forbindelse med noen barnevernsak.
Hva bør progressive mene om barnevernet?
På et prinsipielt grunnlag bør vi forsvare barnevernet som institusjon. All vold mot barn er uakseptabel og forbudt etter norsk lov. Ifølge Redd Barna har ett av fem barn i Norge vært utsatt for psykisk eller fysisk vold. Samfunnet har både rett og plikt til å gripe inn når barn eller andre familiemedlemmer utsettes for vold og overgrep. Dette kan ikke relativiseres ut fra kulturelle eller religiøse forestillinger om «oppdragende» vold. Barn er ikke familiens private eiendom.
Barn er ikke familiens private eiendom
I akutte situasjoner må barnevernet kunne handle raskt for å beskytte barn. Omsorgsovertakelser behandles av Barneverns- og helsenemnda, der både kommunen og foreldrene har juridisk representasjon. Vedtak kan prøves i tingretten og lagmannsretten, og etter ett år kan saken tas opp på nytt. Barnevernet er dermed underlagt omfattende rettslig kontroll.
Dette betyr ikke at barnevernet er hevet over kritikk. A-krimsenteret i Tønsberg har i en rapport avslørt at 16 barnevernsforetak i Vestfold, Buskerud og Telemark har tilknytning til kriminelle miljøer. Dette er selvsagt helt uakseptabelt og er et resultat av anbudssystemet der kommersielle private aktører konkurrerer ut barneverninstitusjoner drevet av offentlige eller ideelle eiere. De private aktørene må kastes ut av barnevernet umiddelbart.
Kritikk av barnevernet er selvsagt helt legitimt og berettiget, men formålet må være å reformere barnevernet som institusjon – og ikke rive det ned.
Kampanjen mot barnevernet
Fra ulike aktivistmiljøer føres det i dag en kampanje mot barnevernet som i sin kjerne er reaksjonær. Enkelte aktører – blant annet organiserte hatgrupper på Facebook og deres støttespillere – bidrar til et debattklima preget av grove anklager, ensidige framstillinger og demonisering. Mye av dette er spredd på nettsidene til Document.no, Steigan.no og pastor Jan-Aage Torp fra den sterkt konservative Oslokirken.
– Kampanjen mot barnevernet er i sin kjerne reaksjonær
Ansatte i barnevernet, politiet og rettsvesenet, samt politikere og privatpersoner, henges ut med navn, bilder og arbeidssted. Også barn trekkes inn. De som rammes, har i praksis ingen mulighet til å forsvare seg fordi barnevernssaker er underlagt taushetsplikt.
Dette er det motsatte av rettssikkerhet. De som hevder å kjempe for rettssikkerhet, bidrar i realiteten til trakassering, mistenkeliggjøring og truer fagfolk til taushet.
Et gjennomgående trekk ved disse miljøene er at de aldri tematiserer volden mange barn utsettes for i egne hjem. Samtidig finnes det mange eksempler på at barn har lidd alvorlig overlast fordi barnevernet grep inn for seint eller ikke grep inn i det hele tatt.
Dommene i EMD
Et ofte brukt argument mot norsk barnevern er antallet dommer mot Norge i Den europeiske menneskerettsdomstolen (EMD) fra 2019 og utover. Her florerer mange misforståelser.
Ifølge EMDs egne landstatistikker avsa domstolen ingen fellende dommer mot Norge i 2023, 2024 eller 2025. I perioden 2017–2023 behandlet EMD over 70 norske barnevernssaker. Norge ble dømt i 24 saker i løpet av de siste ni årene, mens rundt 50 saker enten endte med frifinnelse eller ble avvist som åpenbart grunnløse. En ny dom mot Norge ble avsagt i juni 2026.
Det avgjørende er at de fleste fellende dommene ikke setter spørsmålstegn ved selve omsorgsovertakelsen. Kritikken gjelder først og fremst for strenge begrensninger i samvær, mangelfulle begrunnelser, utilstrekkelig arbeid for gjenforening og for raske adopsjoner. Dette har svekket de biologiske foreldrenes rettigheter og dermed også barnets rett til familieliv etter artikkel 8 i Den europeiske menneskerettskonvensjonen. Påstandene om at EMD først og fremst har dømt Norge for urettmessige omsorgsovertakelser, er derfor feil.
Siden 2019 har Norge vært under forsterket oppfølging fra Europarådets ministerkomité. Etter lov- og praksisendringer besluttet komiteen å avslutte overvåkningen.
Norge har lange tradisjoner for offentlig barnevern og var det første landet i verden som fikk en egen barnevernlov, Lov om Behandlingen av forsømte Børn, fra 1896. Barnevern er en av de mest krevende delene av velferdsstaten. Men å arbeide for å avvikle barnevernet er i praksis å akseptere at flere barn blir stående uten samfunnets beskyttelse mot vold og overgrep.
Artikkel fra Revolusjon nr. 69, høsten 2026.
